Pijnlijke beelden: 'Golf is hard', weet ook deze Amerikaanse pro na desastreuze 'octuple bogey'

"Golf is hard." Het is een aloude uitspraak waar iedere golfer zich in kan vinden: jong of oud, bij de amateurs maar zeker ook bij de professionals. Eens in de zoveel tijd komt er zo'n filmpje voorbij dat laat zien dat het ook voor de beste spelers op aarde soms een verdomd lastig spelletje blijft. En dit was er weer zo eentje. Op de PGA Tour moest 'rookie' William Mouw eraan geloven met een heuse 'octuple bogey'.

Mouw, bij het grote publiek nog geen bekende maar na zijn promotie van de Korn Ferry Tour toch al de nummer 169 op de wereldranglijst, balanceerde in The American Express vrijdag op het randje van het halen van de cut. Hij was in Californië heel netjes 6-onder voor het toernooi, maar op hole 16 van de Pete Dye Stadium Course liep alles in de soep.

Als zoiets gebeurt moet je er maar gewoon om lachen, het accepteren en iets proberen te leren

Lijdensweg

Het begon nog goed. Mouw sloeg zijn bal op de par-5 op de fairway, om vervolgens zijn tweede slag te pullen. Hij belandde links naast de green in de alom gevreesde, bijna 6 meter diepe bunker. Daar kreeg hij zijn bal in één keer uit, waarna hij aan de andere kant van de green in de rough terechtkwam. Nog altijd weinig aan de hand, zou je denken, maar Mouw raakte zijn vierde slag veel te dun waardoor hij weer terug bij af was in de bunker. 

Vanaf hier ging het van kwaad tot erger voor de arme rookie. Ditmaal waren er drie slagen voor nodig om uit het zand te komen, maar tot overmaat van ramp zeilde zijn bal wéér over de green. Kwam er nu dan een einde aan de lijdensweg van de 24-jarige Amerikaan? Nee, want daar ging hij, opnieuw de bunker in. Mouw probeerde het nu maar via een andere route. Een balletje opzij, twee chips en twee putts later was de 'octuple' een feit: 13 slagen!

Gelukkig kon Mouw er zelf ook nog wel om lachen. "Ik ben trots op mezelf. Ik had tenminste geen 13 op de kaart vandaag", grapte hij vlak na zijn ronde. "Mensen kennen die bunker. Ik ben niet de eerste die erin verstrikt raakt en ook zeker niet de laatste. Golf is een gek spelletje. Als zoiets gebeurt moet je er maar gewoon om lachen, het accepteren en er proberen iets van te leren."

Met opgeheven hoofd

Op hole 17 verdwenen trouwens ook nog twee ballen in het water, maar dat maakte toen natuurlijk al weinig meer uit. Na drie rondes miste hij een dag later ruim de cut in het tweede toernooi van zijn debuutseizoen op de PGA Tour,  al wist hij in zijn thuisstaat wel af te sluiten met een reeks van zes birdies in zijn laatste zeven holes. Daarmee liet hij maar even zien dat hij het wel degelijk kan. Mocht het met zijn carrière op de PGA Tour uiteindelijk niks worden, zullen we maar zeggen dat hij in ieder geval nog altijd kan gaan borduren. Kijk maar:

Straka is zenuwen de baas

The American Express werd trouwens gewonnen door Sepp Straka. De Oostenrijkse Ryder Cupper had aan een 70 (-2) op zondag genoeg om Justin Thomas op twee slagen te houden. "Ik stond stijf van de zenuwen. De hele tweede negen speelde ik met een knoop in mijn maag", zei de 31-jarige winnaar uit Wenen. Zijn derde zege op het hoogste niveau bracht Straka tevens terug naar de top 20 van de wereld, en zal vast ook niet onopgemerkt zijn gebleven bij captain Luke Donald.