Om je vingers bij af te likken: dit is de nieuwste 'golfspeeltuin' (van 50 miljoen dollar) voor studenten in de VS

De zusjes Noa en Fleur van Beek doen het, net als Anne-Sterre den Dunnen en de afgelopen jaren ook onder meer Jerry Ji: golf en studeren combineren in Amerika. Niet zelden kom je daar als golfer in een gespreid bedje terecht. De faciliteiten zijn in de regel meer dan uitstekend om je spel te oefenen en te verbeteren.

Justin Thomas

De laatste aanwinst op het gebied van golffaciliteiten werd onlangs in Alabama geopend. De golfteams van de universiteit, spelend onder de naam Crimson Tide - een naam die zijn oorsprong kent in 1907 toen de footballteams van Alabama en rivaal Auburn clashten in een memorabele wedstrijd - zijn vanaf deze zomer te gast op Crimson Reserve. Deze hagelnieuwe accommodatie wordt nu door velen beschouwd als de beste en meest prestigieuze golffaciliteiten in het Amerikaanse schoolwezen. De bekende golfer Justin Thomas tekende deels voor het design van de holes. Thomas was zelf oud-leerling van de University of Alabama in Tuscaloose.

Rondleiding

De nieuwe accommodatie strekt over 176 hectare en telt maar liefst vijf gebouwen, waaronder het imposante clubhuis en indoorfaciliteiten. Jammer eigenlijk dat de golfbaan ‘slechts’ negen holes heeft. Maar die zijn dan wel exclusief voor de studenten. Zij kregen onlangs een rondleiding op het nieuwe complex en keken hun ogen uit.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

Veel colleges en universiteiten maken gebruik van openbare golfbanen in de nabijheid, zoals de op golfgebied hoog aangeschreven Universiteit van Illinois. Daar verbleef Ji de afgelopen jaren en eerder genoten ook de Belgen Thomas Pieters en Thomas Detry daar hun opleiding. Daar kun je dus ook als niet-student gewoon een greenfee boeken op een van de twee 18-holesbanen.

Ambitie

De aanleg van het hele ‘spul’ in Alabama kostte zo’n slordige 50 miljoen dollar, maar dan heb je ook wat. Met dit nieuwe complex heeft de universiteit ook de ambitie uitgesproken om de beste golfteams van het land te huisvesten. Het was dan ook even slikken toen tijdens de aanleg afgelopen jaar uitgerekend het golfteam van grote rivaal Auburn het nationale kampioenschap won. Daarmee werd direct duidelijk dat er iets meer bij komt kijken dan alleen een geweldige accommodatie om de beste van het land te worden. Hoe dan ook, kijk even in vogelvlucht naar dit complex. Daar kunnen maar heel weinig clubs in Nederland aan tippen.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Geweldig uitzicht

Overigens hadden we dit verhaal oneindig lang kunnen maken met woorden over en beelden van andere thuisbases van universiteitsteams. Want Alabama mag nu het nieuwste pareltje zijn, het is zeker niet het enige.

Vaak dragen alumni, die na hun ‘studie’ zijn uitgegroeid tot succesvolle en welvaren golfers, overigens een steentje bij aan het verbeteren van golffaciliteiten. Zo hebben Phil Mickelson en echtgenote Amy een groot deel van de Player Development Facility op het Thunderbirds Golf Complex gefinancierd. Dat is het onderkomen van de golfers van de Arizona State University. Daar regent het niet vaak, maar wanneer je toch met een dak boven je hoofd wilt oefenen, heb je een geweldig uitzicht…