Geweldig tweede deel in Q-Series geeft Dewi Weber nieuwe kans op LPGA: 'Ik voel mij beter dan ooit'

De laatste fase van qualifying school was een toernooi over 90 holes. Halverwege stond Weber op +3, maar aan het einde stond er een score van -12 achter haar naam. “De eerste 18 holes waren solide met vier onder par. Ik was weinig aan het nadenken en lekker aan het golfen. Op de tweede dag voelde ik mij meteen al wat minder. Het opwarmen was daardoor minder goed. In de wind en kou sloeg ik een paar slechte en angstige ballen. Aan het einde had ik ook een aantal slechte liggingen, dus dat was geen fijne dag.”

Vanaf dat moment kreeg ik een gevoel van vrijheid en vanuit daar ging ik steeds beter en beter spelen

Weber (28) dacht dat ze een tourkaart had verspeeld en met +1 tachtigste stond. “Dat zei ik ook tegen mijn caddie Reynolds Robinson. Mijn woorden waren: 'Ik kan nu drie keer zes onder maken en dan halen we het nog niet'. Hij keek mij aan en vroeg wat ik zat te lullen, want we stonden 41ste op twee slagen van de top 25.” Het gesprek tussen speler en caddie bleek een paar dagen later heel belangrijk.

-15 op de laatste 45 holes

Op zaterdag was Weber twee over par na negen holes, maar haar spel voelde goed. “Toen ik een putt van zes meter voor birdie maakte op hole 10 voelde ik dat we gingen doorpakken. Vanaf dat moment kreeg ik een gevoel van vrijheid en vanuit daar ging ik steeds beter en beter spelen. Uiteindelijk maak ik de laatste 45 holes 15 birdies en geen bogeys.”

Een mooi voorbeeld was haar eerste hole tijdens de vierde ronde. “Ik begon met een hook vanaf de tee. Mijn ijzer eindigde rechts van de green en vanaf daar chip ik in voor birdie. Dat zette direct de toon voor de dag. Wat er ook gebeurt, het komt wel goed, was mijn gedachte. Er was geen reden meer om verdedigend te spelen.”

Aanvallende mindset

Als zestiende begon Weber aan de beslissende laatste ronde. De beste 25 speelsters verdienden speelrecht voor de LPGA. “De nervositeit was zeker aanwezig. Ik probeerde dat juist te omarmen en het zorgde voor een extra focus. Dat werkte heel goed en ik speelde echt goed golf. Na mijn birdie op 15 wist ik dat de tourkaart veilig was. Mijn mindset op de tee van 16 was: birdie-birdie-birdie eindigen. Dat lukte niet, maar het gaf wel aan dat ik los was en geen angst meer had. Op hole 17 hadden we 180 yards naar de vlag en mijn mikpunt was de hole. Normaal gesproken is dat niet het geval met een ijzer-5.”

Als het makkelijk was, was het mij al gelukt

Ook in 2021 en 2022 wist de geboren Groningse, die tegenwoordig in Los Angeles woont, via Final Stage haar kaart voor de LPGA te bemachtigen. Beide keren verloor ze haar speelrecht. Weber: “Dit seizoen heb ik de beste resultaten geboekt sinds ik professional ben. Vijf keer heb ik bovenin meegedraaid op de Epson Tour met een tweede en vierde plaats als beste resultaten. Op de LPGA werd ik achtste in Portland, dus ik voel mij eigenlijk beter dan ooit.”

In topvorm richting 2025

De reden dat ze zich zo goed voelt, is het feit dat haar wedges, korte spel en putten beter zijn geworden. “Mijn drives en ijzerspel zijn altijd goed en dat laten de statistieken ook zien. Ik was dit seizoen de beste in ball-striking op de Epson Tour. Ook mentaal ben ik beter geworden, maar dat is lastiger te zien. Dat is meer progressie met vallen en opstaan. Tijdens Q-Series was ik mentaal in ieder geval heel goed.”

Weber kan volgend jaar met volledig speelrecht zo’n twintig toernooien spelen. “Het doel voor 2025 is winnen op de LPGA en bij de beste zestig eindigen. De marges zijn klein en het niveau is mega-hoog. Als het makkelijk was, was het mij al gelukt. Maar ik ga ervoor!”