Hoezo golfpro?
Hoezo golfpro?
Dos Santos groeide op in Porto Seguro. De badplaats in het oosten van Brazilië staat bekend om zijn prachtige stranden. Niet op het zand maar in de bakkerij kwam hij in aanraking met golf. “Ik werkte daar en er kwam steeds een man langs. Hij was er altijd op hetzelfde tijdstip. Ik werd daar nieuwsgierig van en toen vroeg ik wat hij voor werk deed. Hij bleek golfleraar te zijn.” Via hem kon hij beginnen als caddie. “Het bleek liefde op het eerste gezicht”, zegt Dos Santos. “Na anderhalf was ik de beste caddie bij Terravista Golf Course. Daardoor mocht ik ook gaan oefenen en af en toe zelf spelen.”
In Brazilië leerde hij zijn Nederlandse vrouw Berdien kennen. In 2011 besloot hij om naar Nederland te verhuizen. “Het was echt alsof ik op een andere planeet was, want ik was eigenlijk nooit ergens anders geweest dan thuis. Alles was hier heel netjes en schoon. En er zijn hier meer regels dan in Brazilië.”
Ik was alleen maar bezig om de bal zo ver mogelijk te slaan
Inmiddels kon hij zelf aardig golfen, maar Dos Santos wilde beter worden. “Ik wist bijvoorbeeld niks van course management of regels. Ik was alleen maar bezig om de bal zo ver mogelijk te slaan. Ik ben toen lid geworden op Hoge Dijk en daar werd ik snel beter. Op dat moment voetbalde ik ook bij AFC Amsterdam en toen moest ik een keuze maken. Dat is dus golf geworden. Later ben ik lid geworden op Golfclub Houtrak, want daar was het niveau veel hoger.”
De Braziliaan werd zelfs zo goed dat hij zich kwalificeerde voor de Pro Golf Tour. In vijf seizoenen was een 24ste plaats zijn beste resultaat. “De eerste 2,5 jaar was ik vooral bezig om beter te worden. Toen kreeg ik mijn eerste kind en na de geboorte van mijn tweede kind ben ik gestopt als playing professional. Toen ben ik opleiding van de PGA Holland gaan doen. Vanwege de coronacrisis duurde het iets langer, maar het is gelukt.”
Tegenwoordig werkt Dos Santos op Leeuwenbergh in Den Haag. Eerder was de in Assendelft woonachtige professional werkzaam bij Sluispolder en Chi Chi Golf Venue. “Ik ben via Robin Kind bij Leeuwenbergh terecht gekomen. Hij vroeg mij, want we kennen elkaar van de Pro Golf Tour. Ik was ook regelmatig zijn caddie. Ook toen hij een 59 maakte, dus dat was een mooie ervaring. Daar herinner ik hem ook nog weleens aan”, lacht hij.
Ik kan mij goed aanpassen aan mensen. Soms hoeven ze weinig te zeggen, want ik weet dan al wat er aan de hand is
Op de mat heeft Dos Santos veel aan zijn mensenkennis, zo vertelt hij. “Ik kan mij goed aanpassen aan mensen. Dat is heel handig als golfleraar. Ik luister naar ze en dan lees ik ze. Soms hoeven ze weinig te zeggen, want ik weet dan al wat er aan de hand is.” Op Leeuwenbergh leert hij steeds weer nieuwe mensen kennen, maar de progressie vindt hij het belangrijkste. “Dat is het mooiste, dat maakt het voor mij het leukst. Als mensen dan naar mij toe komen dat ze zin hebben in de les en dat ze nu bijvoorbeeld drie keer per week spelen in plaats van één.”
Zelf golfen doet hij nog sporadisch. “Ik doe af en toe bij wedstrijden van PGA Holland, maar ik kan niet meer hele dagen trainen. Maar als er een belangrijke wedstrijd is dan ga ik vooraf wel even extra trainen om goed voor de dag te komen.”
In november gaat Dos Santos op reis naar Spanje. Dat doet hij met een speciale groep golfers. “Bij Leeuwenbergh is een grote groep van 35 mensen met een beperking. Dat was spannend in het begin, maar dat gaat harstikke goed. Ik wil soms ook hun handicap nabootsen om te voelen wat zij voelen bij het slaan van een bal. Het is zo leuk dat ik heb besloten om een golfreis te organiseren voor deze groep. We gaan naar Alicante. Zij hebben dit nog nooit gedaan, dus dat wordt hartstikke mooi.”
