Beter golfen
Reportage
In een besloten ruimte in het clubhuis van Bernardus Golf zit Pasqualle Coffa aan een tafel met twee vrouwen. Het gezicht van een van die vrouwen komt me vaag bekend voor. Iemand die ik ooit gezien heb bij een golftoernooi? Een onderneemster misschien die iets doet in de golfsport?
Na een minuutje of wat peinzen besluit ik het maar gewoon te vragen. “Jouw gezicht komt me bekend voor, maar ik weet even niet waarvan.” “Ik ben Els, uit B&B Vol Liefde”, klinkt het vriendelijk. Verdomd, Els! Dankzij haar deelname aan B&B Vol Liefde een BN’er geworden met een paar honderdduizend volgers op Instagram. Wat doet Els nou hier bij Pasqualle Coffa?
Sponsors vinden, voldoende geld bijeenschrapen om buitenlandse toernooien te kunnen spelen en coaches te betalen; voor golfprofessionals die niet op het allerhoogste niveau acteren en weinig in de spotlights komen is dat vaak erg lastig. Voor Coffa, die dit jaar gedeeltelijk speelrecht heeft op de Ladies European Tour, geldt dat ook. Daarom deed ze vorige week een prangende oproep op Instagram (zie bericht hierboven) om een presentatie bij te wonen over haar '2025 events' en sponsormogelijkheden.
Ik vind leuren om centen heel vervelend, maar ik heb het geld gewoon hard nodig
Hoe verkoop je jezelf als profgolfster? En hoe reageren potentiële geldschieters op haar verhaal? Dat leek me een aardig artikel voor GOLF.NL, dus vroeg ik Coffa of ik bij haar presentatie aanwezig mocht zijn. Dat was prima. Want hoe meer aandacht, hoe beter, aldus de 28-jarige golfster. “Ik vind leuren om centen heel vervelend, maar ik heb het geld gewoon hard nodig om door te kunnen als profgolfster en mijn dromen na te jagen.”
Twaalf geïnteresseerden hadden zich aangemeld voor de presentatie, er komen er uiteindelijk drie opdagen. “Twee mensen hebben zich net nog afgemeld omdat het op dit moment toch niet uitkomt”, zegt Coffa. “Jammer ja, maar de komende tijd ga ik sowieso nog met alle mensen die zich hadden aangemeld in gesprek.”
Wel van de partij op Bernardus is Paul Stoop, Manager Sales & European Partnerships Big Green Egg, En B&B Vol Liefde-Els is er samen met Yasmin, al meer dan dertig jaar zijn ze vriendinnen. Een jaar of twee terug begonnen ze samen met golf en al snel waren ze enthousiast. Els heeft handicap 39, maar een kwetsuur aan haar schouder maakt golfen momenteel heel lastig. “Ik zou heel graag de baan ingaan, maar ik heb echt te veel pijn als ik speel”, legt ze uit.
Allebei hadden we iets van: wat een mooie, spontane en sportieve jonge vrouw is dat
Met Coffa kwamen Els en Yasmin in contact tijdens het Ladies Open vorig jaar zomer op de Hilversumsche Golf Club. “Bij dat toernooi hebben we Pasqualle gevolgd en allebei hadden we iets van: wat een mooie, spontane en sportieve jonge vrouw is dat! We raakten in gesprek met de ouders van Pasqualle en na de ronde hebben we ook met haar kennisgemaakt. Dat klikte meteen hè?” Coffa knikt bevestigend. “Els en Yasmin zijn heel leuke en aardige mensen en Els heeft contacten die voor mij interessant kunnen zijn, daarom heb ik ze voor deze presentatie uitgenodigd.”
Coffa had een sponsorovereenkomst met Big Green Egg, maar die is niet verlengd. “Absoluut niet omdat we ontevreden waren over de samenwerking”, zegt Stoop. “Maar in onze marketingactiviteiten hebben we de focus verlegd naar de golfbanen, daarom zijn we ook gestopt met de sponsoring van Wil Besseling en eerder al als titelsponsor van het Ladies Open.”
Waarom Stoop dan toch op Bernardus Golf aanwezig is? “Omdat ik Pas een warm hart toedraag. Nee, budget om in 2025 iets te doen heb ik niet, maar ik kan wel kijken of ik met mijn netwerk iets voor haar kan betekenen.”
Mijn relatie ging uit, daar heb ik een klap van gehad omdat ik het totaal niet zag aankomen
Een vette sponsordeal gaat ze er in dit kleine gezelschap niet direct uitslepen, dat is wel duidelijk. Evengoed start Coffa vol enthousiasme met haar PowerPointpresentatie. Ze vertelt dat ze op haar zestiende pas met golf begon. In 2019 werd ze pro en twee jaar later speelde ze al met prima resultaten op de Ladies European Tour.
Daarna kende ze een terugval en vooral afgelopen jaar was zwaar. “Mijn relatie ging uit, daar heb ik een klap van gehad omdat ik het totaal niet zag aankomen”, vertelt ze. “Ik was de motivatie een tijdje volledig kwijt, maar nu ben ik meer gedreven dan ooit, want ik weet dat ik mijn potentieel nog lang niet heb bereikt. Ik heb keihard aan mijn fysiek gewerkt en sla de bal ook een stuk verder.”
Over haar ambities doet de in Geldrop geboren golfster niet langer geheimzinnig. “Voorheen durfde ik mijn doelen niet hardop uit te spreken, nu denk ik: fuck it, ik zeg het gewoon. Ik wil winnen op de Ladies European Tour en in de toekomst meedoen om de winst in majors en de Solheim Cup spelen, dat is de droom die ik najaag.”
Naast heel erg goed golf spelen, is er geld nodig om die droom bewaarheid te laten worden. “Ik heb voor het eerst ook een financieel doel gesteld. Mijn golfkosten (zie afbeelding, red.) wil ik gedekt hebben door sponsoring. De huur van mijn appartement en in mijn levensonderhoud voorzien moet dan met prijzengeld dat ik hoop te verdienen.”
Vooralsnog zijn de golfkosten bij lange na niet gedekt. “Ik heb nu zo’n 15.000 euro aan sponsoring binnen, in een seizoen met al het reizen ben ik toch snel 40.000 euro kwijt.”
Els en Yasmin kunnen het nauwelijks geloven als Coffa vertelt dat ze ook geld moet uitgeven aan equipment. “Ballen en handschoentjes krijg ik gratis, schoenen ook van Duca del Cosma. Op clubs krijg ik wel flinke korting. Ik heb onlangs vier nieuwe wedges aangeschaft tegen de inkoopprijs min 40 procent.”
Het goede nieuws: Coffa is heel dicht bij een overeenkomst met Titleist. “Als dat inderdaad rondkomt krijg ik mijn clubs in ieder geval gratis. Om in aanmerking te komen voor een volledig sponsorcontract moet ik eerst vol speelrecht hebben op de Ladies European Tour, dat zijn de regels van Titleist. Ik moet dus gewoon goed gaan spelen.”
Tijdens haar presentatie toont Coffa drie sponsormogelijkheden: Birdiesponsor voor €5, €10 of €15 voor iedere gemaakte birdie, Fanatic Coffa Sponsor en Ultimate Coffa Sponsor (Uitnodiging voor team CoffaGolfdag samen met een gast - Oneindig inzetbaar voor jouw merk - Logo exposure op kleding en accessoires - Online exposure voor jouw merk (website, social media).
Ze toont ook de bedragen bij die laatste twee pakketten. “Die bedragen zou ik weghalen, Pas”, zegt Stoop van Big Green Egg. “Misschien is een sponsor wel bereid het dubbele te betalen, je kunt beter open de onderhandeling ingaan.” “Ik snap wat je zegt Paul, maar ik vind onderhandelen en om geld vragen gewoon heel lastig”, reageert de profgolfster.
Els en Yasmin zijn vol begrip. “Jij bent een topsporter Pasqualle, onderhandelen met sponsors is jouw expertise niet.” Toch zijn de vriendinnen en Stoop het erover eens dat de golfster “te lief is en harder moet worden richting sponsors”. Want, zegt B&B Vol Liefde-Els: “Jij bent het heel erg waard, Pasqualle.”
Stoop vertrekt van Bernardus met de toezegging dat hij voor Coffa een partij in golf gaat benaderen waarvan hij de directeur heel goed kent, wellicht levert dat iets op. Els belooft Coffa in contact te brengen met een aantal bedrijven waarmee ze samenwerkingen heeft.
Een auto zou geweldig zijn, want dat scheelt enorm in de kosten
Ze ziet in elk geval kansen voor een mooie autodeal. “Ik ben sinds begin dit jaar ambassadeur voor LEAPMOTOR, een automerk. Ik ga jou in contact brengen met de mensen van Stellantis, volgens mij ben jij als jonge sportieve vrouw perfect geschikt om dat merk te promoten.” Coffa: “Een auto zou geweldig zijn, want dat scheelt enorm in de kosten.”
Ze laat Els en Yasmin nog even de drivingrange zien van Bernardus en leidt de vrouwen rond in het clubhuis - “wat is alles hier prachtig mooi!” Dan nemen ze afscheid. Coffa gaat trainen, haar seizoen begint half februari met een aantal toernooien op de Zuid-Afrikaanse Sunshine Tour. De kans dat al haar golfkosten tegen die tijd gedekt zijn is uitermate klein.
De matig bezochte presentatie op Bernardus Golf heeft Coffa in ieder geval toch één nieuwe sponsor opgeleverd, al is dat een kleintje. Ik ga birdiesponsor worden. Voor elke birdie die Coffa dit seizoen noteert, tik ik €10 af, net zolang tot het bedrag is bereikt dat ik van GOLF.NL krijg overgemaakt voor dit artikel.
Wellicht dat 'M.', de contentmanager van GOLF.NL, in die wetenschap mijn standaard fee voor één keer wat wil verhogen. Een ambitieuze Nederlandse golfster als ‘Pasje’ wil je toch steunen in het najagen van haar dromen.
