Wil Besseling gaat eindelijk een toernooi spelen in 2025: 'Mijn schema is anders gelopen dan ik had gehoopt'

Is Wil Besseling gestopt als profgolfer? Het zou niet eens heel raar zijn als Nederlandse golfvolgers zich die vraag hebben gesteld de afgelopen weken, want na het Mauritius Open vorig jaar december kwam Besseling niet meer in actie. Deze week gaat hij zijn bal eindelijk weer eens opteeën, in de UAE Challenge, een toernooi van de HotelPlanner (voorheen Challenge) Tour.

Eerste signaal

Zo'n lange periode zonder wedstrijdgolf had de 39-jarige Noord-Hollander zelf ook niet voorzien, toen hij afgelopen november zijn tourkaart veroverde tijdens de finale van de Qualifying School. Een eerste signaal dat zijn status op de DP World Tour – kaart 20 in categorie 18 – een beperkter aantal speelmogelijkheden zou bieden dan gedacht, kreeg hij een maand later al. “Mijn plan was de week voor het Mauritius Open ook het Alfred Dunhill Championship te spelen, ik rekende erop dat ik in dat toernooi zou komen”, vertelt Besseling. Dat viel flink tegen, hij strandde op plek 10 van de reservelijst.

Mijn gezin is heel belangrijk voor me, ik wilde die vakantie niet annuleren

In 2025 had Besseling met zijn categorie op de DP World Tour alleen in het Kenya Open kunnen aantreden. Tot verbazing van velen sloeg hij dat toernooi eind februari over. “We hadden al bijna een jaar eerder in die week een vakantie gepland met het gezin. Mijn gezin is heel belangrijk voor me, ik wilde die vakantie niet annuleren. In het schema dat ik aan het begin van het seizoen had gemaakt, stonden voor en na Kenia ook een aantal toernooien die ik dacht te kunnen spelen. Het is allemaal anders gelopen en dat is natuurlijk teleurstellend.”

Klagen heeft geen zin

Spelen in de Qualifying School van de DP World Tour is een dure aangelegenheid. Het inschrijfgeld voor 2024 was ongeveer 3.000 euro. Tel daar de kosten voor reis en verblijf nog bij op. Als je dan succesvol bent moet het frustrerend zijn dat het aantal speelmogelijkheden zwaar tegenvalt. Besseling wil er niet over klagen: “Ik denk dat klagen ook heel weinig zin heeft. Als je er iets van zegt bij de leiding van de Tour, dan weet ik het antwoord wel: gewoon nóg beter presteren, dan kun je alle toernooien spelen. En daar hebben ze ook een punt natuurlijk.”

Balans is belangrijk

Besseling maakte de afgelopen maanden geen gebruik van de mogelijkheid een niveau lager te acteren, op de HotelPlanner Tour. Zijn naam prijkte wel enige tijd op de Entry List van de twee toernooien in India in maart. “Ik heb overwogen te gaan, maar er uiteindelijk van afgezien. Vorig jaar was ik wel in India, dat was een heel bijzondere ervaring. De armoede die je ziet, de viezigheid op straat, ik had niet echt de behoefte dat nog eens mee te maken. Ik reis al twintig jaar de wereld over als golfer en weet dat ik me ook buiten de baan goed moet voelen om te kunnen presteren. Die balans is belangrijk voor mij.”

Na Turkije verwacht ik tot het einde van het seizoen de meeste toernooien te kunnen spelen

Besseling wil nu vooral vooruitkijken. “Ik focus me op wat wel kan en gaat. De twee toernooien in april in China op de DP World Tour kom ik zo goed als zeker niet in, maar Turkije (8-11 mei) waarschijnlijk wel. Ik sta nu al achtste reserve en dat schuift altijd nog flink op. En na Turkije verwacht ik tot het einde van het seizoen de meeste toernooien te kunnen spelen.”

Het 'Darius-scenario'

Maar eerst deze en komende week twee toernooien van de HotelPlanner Tour in de Verenigde Arabische Emiraten. “Ik heb na heel veel trainen en oefenrondjes spelen in Nederland, veel zin om eindelijk weer toernooigolf te spelen. Mijn coach Jérôme Theunis woont tegenwoordig in Abu Dhabi. Jérôme gaat naar de Masters, maar de week erna heb ik in Abu Dhabi de kans intensief met hem aan mijn spel te werken.”

Voor wie er nog aan twijfelde, Besseling gaat voorlopig niet stoppen als profgolfer. “Nee, absoluut niet. Ik doe de dingen op mijn manier, maar ik vind golf nog steeds heel leuk en mooi. Ik wil het beste in mezelf naar boven halen als golfer, dan weet ik dat er mooie dingen kunnen gebeuren.”

Over een ideaal scenario voor de komende maanden hoeft Besseling niet lang na te denken. “Doen wat Darius van Driel vorig jaar deed in Kenia. Als je een toernooi wint, hoef je niet steeds de inschrijflijsten te checken en kun je een mooi schema samenstellen.”