Deze Dutch Ladies Open-kampioen laat zich 'omscholen' tot referee in golf: 'Ik werd meteen in het diepe gegooid'

Terug naar 2010, naar Golfclub Broekpolder onder de rook van Rotterdam, waar het Dutch Ladies Open toen voor de eerste keer werd gehouden. Aangemoedigd door haar nichtje, die haar als caddie ondersteunde, won Parker vrij onverwacht het toernooi. Haar enige overwinning in inmiddels zestien jaar op de Ladies European Tour.

Debuut

Een paar weken terug speelde ze ook weer mee in het Dutch Ladies Open op de Hilversumsche. Ze werd 21ste. De 35-jarige in het Duitse Hamburg geboren Engelse denkt inmiddels wat vaker na over wat te doen na haar carrière als speelster. Fulltime referee? Dat lijkt haar wel wat. Want in de week voor het Dutch Ladies Open op de Hilversumsche debuteerde ze in die rol bij nota bene een LIV Golf-toernooi op Club Valderrama. “Ik wilde niet ergens op de Ladies European Tour beginnen, want ik speel zelf nog tussen die meiden."

Het was fantastisch. Iedereen was zo aardig en ook de spelers. Ik vond het geweldig

Dus stuurde ze haar cv en sollicitatie op naar LIV Golf en kreeg ze een uitnodiging om naar Spanje te komen. "Eerst dacht ik dat ik alleen maar mocht meelopen, maar ik werd in het diepe gegooid en moest zelfs wat rulings doen. Het was fantastisch. Iedereen was zo aardig en ook de spelers. Ik vond het geweldig."

Examen

Parker behaalde vorig jaar haar papieren voor het ambt van referee. "Ik ben een paar jaar geleden op het laagste niveau begonnen en heb in november vorig jaar mijn examen gedaan voor het niveau 3 van de R&A." Dit jaar liet ze zelfs een toernooi schieten op de LET om haar laatste test (met goed gevolg) in St Andrews af te kunnen leggen.

Voorlopig wil ze nog niet direct aan de slag als referee. Misschien over een tijdje. "Want ik vind spelen ook nog steeds leuk. Maar ook als speelster komt deze kennis natuurlijk nu al heel goed van pas", aldus Parker.