Plaaggeest voetballers Oranje krijgt lesje van jeugdvriend Larrazábal

Larrazábal groeide op in Barcelona, net als Iniesta, die als kind daar naartoe was verhuisd om bij de voetbalacademie van Barcelona te gaan voetballen. De twee gingen naar dezelfde school en raakten met elkaar bevriend. Maar hun wegen scheidden zich daarna.

Afspraak

Iniesta ontwikkelde zich als een van de grote sterren in een van de beste elftallen die FC Barcelona ooit heeft voortgebracht en werd de spil van de Spaanse nationale ploeg. Larrazábal ging naar de Verenigde Staten voor golf en studie en werd later tourpro. Hij won inmiddels negen keer op de DP World Tour “We hielden wel contact, maar toen Andrés naar Japan ging om te voetballen werd dat wat minder. Maar wat we allebei onthielden was de afspraak die we hebben gemaakt om na onze carrières vaker samen te gaan golfen”, onthulde de 40-jarige winnaar van het KLM Open 2023 al eens.

WK-finale

Deze week werd daar een klein begin mee gemaakt. Iniesta (39) voetbalt nog bij de Emirates Club in de Verenigde Arabische Emiraten, waar Pablo meedoet aan het Ras Al Khaimah Championship. Daar troffen de Spaanse vrienden elkaar en kreeg de voetballer, die we ons ‘helaas’ ook nog herinneren als de maker van het enige en winnende doelpunt in de WK-finale van 2010 tegen Oranje, een eerste golflesje van Pablo. Een ietwat onwennige Iniesta sloeg na wat aanwijzingen een aardige bal, maar hij heeft nog niet het golftalent van een Marco van Basten.

Ticketverkoop KLM Open

Voor Larrazábal was dit niet het enige heuglijke moment in Dubai. Hij kondigde ook aan in juni op The International bij Amsterdam zijn titel te zullen verdedigen. De ticketverkoop van dat toernooi werd na die aankondiging gestart. Of al die randzaken hem iets te veel afleidden van waar het deze week echt om gaat, zullen we nooit weten. Feit is wel dat de Spanjaard in de eerste ronde vier bogeys en een dubbel bogey maakte en na 18 holes ergens onder in het klassement is terug te vinden.