Loop jij warm voor rechttoe rechtaan golf op deze baan?

Dat in Zuid-Korea golf hoog op de ladder van geliefde sporten staat, is genoegzaam bekend. Internationaal timmeren vooral de vrouwen op de diverse tours aan de weg. Dat aan het succes van die Koreanen een pittige drill-methode ten grondslag ligt, laten we gemakshalve hier even buiten beschouwing.

Creatief

In Korea zelf is bovendien indoorgolf een populaire bezigheid, maar voor buiten golfen lopen ook veel Koreanen warm. Vreemd is het dus niet dat ondernemers daar op een creatieve manier golfbanen aanleggen, hoewel je hier de vraag kunt stellen of dit ontwerp het label creatief verdient. Hoe dan ook, de South Links Yeongam CC Cosmos Links in Yeongam-gun, in het zuidwesten van Zuid-Korea, is een golfbaan die de aandacht trekt.

Beeld: Google Maps

Borst natmaken

Vanuit de lucht heeft het meer weg van een landingsbaan. Of eigenlijk een serie landingsbanen. Vanaf de grond lijkt het terrein op een groen maandlandschap. De stroken hebben elk een lengte van 1.850 meter en een breedte van 100 meter. Denk niet dat dit een kort baantje is, want je speelt hier gewoon een par-72 baan van 6.772 meter lang en vier par-5’s waarvan de langste, hole 18, 560 meter bedraagt. Maak je borst dus maar nat. Dat is ook het enige wat hier ‘nat’ wordt, want water vind je óp deze baan niet. Hoewel er omheen wel slootjes liggen. Wel zijn er bunkers in overvloed, 365 in getal.

Mijnenveld

Er zijn geen bomen, geen struiken, dus je moet wel heel erg je best doen om hier een doosje ballen te verspelen. Die bunkers zorgen dan misschien nog voor enige variatie op de vier stroken van bijna 2 kilometer lang, waarvan er twee vijf holes bevatten en de andere twee elk vier. De bunkers lijken daarentegen wel erg op elkaar: bijna allemaal van het model potbunker, met één steile wand. Ze zijn rond, klein en relatief diep, dus behoorlijk bestraffend. De golfbaan heeft daardoor wel iets weg van een mijnenveld.

Door het bekijken van deze video krijg je wellicht een wat beter idee van wat je in Korea aantreft. Tenzij jij ook het Koreaans beheerst, moet je het wel alleen met de beelden doen…

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

Moeilijkheid

Worden we al enthousiast? Wanneer je van boven op de baan neerkijkt oogt die wat saaier dan op de grond, die aan de zee is onttrokken. Dat inpolderen is ons Nederlanders niet vreemd natuurlijk. Waar zit ’m de moeilijkheidsgraad? Naast het grote aantal bunkers zijn de greens niet heel makkelijk. Ook hier heeft de ontwerper gekozen voor een en hetzelfde ontwerp: alle greens zijn verhoogd en liggen een tot anderhalve meter boven de fairway. Met pinposities is bovendien de moeilijkheidsgraad te bepalen. Ook door de fairways anders te maaien, kan de golfbaan toch ook vrij makkelijk een ander gezicht krijgen.

Voorzitter

Overigens heeft de slechte zomer ervoor gezorgd dat de opening van de baan iets is uitgesteld. Maar de Koreaanse golffederatie heeft al wel beloofd een prominent toernooi op de baan te zullen organiseren. Het zal niemand verbazen dat hier niet een gerenommeerde baanarchitect met een voorliefde voor klassieke golfbanen aan het werk is geweest. Nee, de voorzitter van de South Links Yeongam heeft dit bedacht. Niet in een dronken bui, maar wel met de gedachte om zonder al te hoge kosten een baan aan te leggen die makkelijk kan worden gekopieerd en kan bijdragen aan de toegankelijkheid van golf. Eenieder moet voor zichzelf maar bepalen of we daar voorzitter Yang Deok-jun dankbaar voor moeten zijn.

Ook nog andere smaken

Ben je nieuwsgierig geworden, afgereisd naar Zuid-Korea, maar heb je een kater overgehouden aan het spelen van deze baan? Niet getreurd, want in Yeongam-gun, waar eigenlijk een heel groot recreatiepark wordt aangelegd, vind je nog eens 45 holes waarvan er 27 zijn ontworpen door Jim Engh en 18 door Kyle Philips. En er liggen ontwerpen voor meer holes op de plank. Die lussen hebben eveneens het karakter van een linksbaan, maar kronkelen wat meer in het landschap en zijn de golfbanen die wij kennen.