Beeld: Getty Images
27 – 30 DP World Tour, Korea Championship, Jack Nicklaus Golf Club Korea, Incheon, Zuid-Korea. Prijzengeld: $2.000.000 Leaderboard
27 – 30 PGA Tour, Mexico Open at Vidanta, Vidanta Vallarta, Vallarta, Mexico. Prijzengeld: $7.700.000 Leaderboard
27 – 30 LPGA, JM Eagle LA Championship, Wilshire Country Club, Los Angeles, Californië. Prijzengeld: $3.000.000 Leaderboard
27 – 30 Challenge Tour, Abu Dhabi Challenge, Abu Dhabi Golf Club, Abu Dhabi, Verenigde Arabische Emiraten. Prijzengeld: $300.000 Leaderboard
28 – 30 LIV Golf League, LIV Golf Singapore, Sentosa Golf Club, Singapore. Prijzengeld: $25.000.000 Leaderboard
26 – 28 Pro Golf Tour, Haugschlag NÖ Open, Golfresort Haugschlag, Haugschlag, Oostenrijk. Prijzengeld: €30.000 Leaderboard
28 – 30 Amateurs: Lytham Trophy, Royal Lytham & St.Annes Golf Club Leaderboard
Op de hoogte blijven van al het laatste topgolfnieuws? Volg ons op twitter voor updates gedurende de week!
De DP World Tour plakt er nog een weekje in Azië aan vast, voordat het toch echt tijd is om (eindelijk) huiswaarts te keren. Na Japan is er nu een nieuw toernooi opgezet in Zuid-Korea, dat co-sanctioned is met de Koreaanse PGA Tour. De winnaar van de jaarranking op dat circuit wordt beloond met volledig speelrecht op de DP World Tour. De 2 miljoen dollar in de prijzenpot komen voor een deel uit de zakken van Genesis, het luxe-automerk van Hyundai dat met bijvoorbeeld het Schots Open en de Genesis Invitational een steeds grotere sponsor wordt in de golfwereld.
Na tien jaar maakt de DP World Tour zijn comeback in Zuid-Korea, al herinneren we ons ook nog de Presidents Cup van 2015 die op deze Jack Nicklaus Golf Club werd gespeeld. Zoals eigenlijk bijna altijd was het Team USA dat de Internationals wist te verslaan, al was het verschil tussen de teams van Jay Haas en Nick Price maar één puntje. Dat was ook het laatste toernooi van Sangmoon Bae voordat hij twee jaar in militaire dienst moest, zoals verplicht is in zijn thuisland tenzij je als golfer een olympische medaille wint. Sindsdien bereikte Bae nooit meer het niveau dat hem twee titels op de PGA Tour opleverde. Momenteel staat de ooit nummer 26 van de wereld op plek 946, met dit jaar een 8ste plek op de Asian Tour als beste resultaat.
Five of the best from Japan 👀#ISPSHandaChampionship | @DP_World pic.twitter.com/PbgFSph32h
— DP World Tour (@DPWorldTour) April 24, 2023
Veel beter vergaat het zijn landgenoot Jeunghun Wang. Hij keerde in de zomer van 2022 terug van zijn dienstplicht en staat sinds dit jaar weer zijn mannetje op het hoogste Europese niveau, waar hij voorlopig de nummer 43 is op de ranking. Hij zal in Incheon, niet ver van Seoel, weer gaan strijden met spelers als Yannik Paul, Guido Migliozzi, Jordan Smith, Adrian Meronk en Pablo Larrazábal. Nederland vaardigt Wil Besseling, Joost Luiten en Darius van Driel af. Daan Huizing staat nog eventjes aan de kant met een nekblessure. Hij mikt op het Italiaans Open van volgende week op de Ryder Cup-baan in Rome.
Televisie: Ziggo Sport Golf: do en vr 06:00-11:00, za 06:00-10:30
Nummer 1 van de wereld Jon Rahm reist deze week af naar Mexico voor het nationale open van dat land. In de buurt van kuststad Puerto Vallarta komt de Masters-kampioen de titel verdedigen die hij hier in 2022 veroverde, maar helaas is het daarmee ook wel zo’n beetje gezegd qua aanwezige sterren. De grote mannen pakken momenteel wat rust voor het Wells Fargo Championship van volgende week en kort daarna staat het PGA Championship op het programma. Een tussentijdse trip naar Mexico zien zij niet zitten, maar gelukkig hebben we Rahm. Hij zei vorig jaar dat hij hoopte bij te kunnen dragen aan het groeien van de golfsport in het land.
Toch zouden we voormalig top-10 speler Tony Finau tekortdoen als we hem niet ook tussen de grote namen zetten. Hij werd hier vorig jaar tweede en weet dus ook wat er van hem gevraagd wordt op Vidanta Vallarta, afgelopen seizoen de nummer 24 als het gaat om lastigste banen op de PGA Tour. De Deen Nicolai Højgaard heeft inmiddels ‘Special Temporary Membership’ verdiend en mag hem donderdag wederom opteeën in de jacht op een kaart voor 2024. De kans op Mexicaans succes in eigen land is wel héél klein. Abraham Ancer is de meest recente winnaar op de Tour, maar hij heeft natuurlijk net als Carlos Ortiz de sprong naar LIV gemaakt. Dat maakt José de Jesús Rodríguez nu de beste Mexicaan in het veld. De mondiale nummer 489 miste dit jaar echter alleen nog maar cuts op de Korn Ferry Tour.
Televisie: Ziggo Sport Golf: do en vr 21:00-00:30, za en zo 19:00-00:00
Een ‘elevated purse’ van 3 miljoen dollar trekt de meeste toppers uit het vrouwengolf ook in de week na een major naar Los Angeles. Het LA Championship is een nieuw toernooi op de LPGA-kalender, maar de Wilshire Country Club is een baan die de vrouwen goed kennen. Deze klassieke parkbaan met in de achtergrond de wereldberoemde Hollywood-letters is namelijk al enige tijd een geliefde bestemming op de LPGA. Toppers als Brooke Henderson, Minjee Lee en Nasa Hataoka wisten hier in de voorbije jaren het LA Open te winnen.
Uit de top-10 van de wereld ontbreken alleen lijstaanvoerder Lydia Ko en Lexi Thompson. Kortom, er reist een hoop ‘star power’ af naar Hollywood. Denk aan Nelly Korda, Jin Young Ko, Atthaya Thitikul, Céline Boutier, Georgia Hall…en niet te vergeten kersvers majorwinnares Lilia Vu! Zij hield in het Chevron Championship afgelopen zondag de traditie in stand door een winnaarsduik te nemen. Dewi Weber vloog na de slotronde in Texas meteen alweer terug naar huis om zich op te maken voor de Monday qualifier. Daar zat ze samen in een groep met Anne van Dam, maar beide landgenotes speelden zich niet het toernooi in. Voor met name Anne was dat teleurstellend, want zij stond er op de tweede negen nog erg goed voor.
Major champions, Former World No. 1's & Southern California natives headline elite field @JMEagleLAChamp next week:
— JM Eagle LA Championship Presented by Plastpro (@JMEagleLAChamp) April 22, 2023
- 17 of the world's top 20
- 24 major champions
- 8 former World No. 1 players
- Nearly 25 players w/ Southern California roots
Release: https://t.co/KDeADS12wT pic.twitter.com/T2CBkKmZLm
Aanstaande donderdag wordt de Challenge Tour weer hervat na een maandje niks. Van Lars van Meijel had die pauze waarschijnlijk niet gehoeven, hij begon met een vierde plaats in India net lekker op stoom te komen. Vince van Veen zal in de tussentijd hard aan zijn spel getimmerd hebben, want twee gemiste cuts was toch niet wat hij voor ogen had als start van zijn Challenge Tour-carrière. Gelukkig mogen ze deze week allebei weer op de Abu Dhabi Golf Club. Deze lange baan kennen we natuurlijk van de DP World Tour en wordt gekenmerkt door het clubhuis met de even grote als indrukwekkende valk, het symbool van de Verenigde Arabische Emiraten.
Maar het blijft deze week niet bij twee Nederlandse deelnemers! Eerder dit jaar wist Rick Hessing even verderop in de emiraten namelijk het Waldorf Astoria Ras Al Khaimah Championship op zijn naam te schrijven. De golfer van De Koepel in Wierden maakte drie birdies op zijn laatste vijf holes om twee slagen voor maatje Thom Hoetmer te eindigen. Aan die zege op de Al Hamra Golf Club zat een uitnodiging voor dit event vast, wat natuurlijk een geweldige kans biedt. In de Voorjaarswedstrijd op Stippelberg liet Hessing begin april zien dat de vorm er nog steeds was, maar de Challenge Tour is andere koek!
LIV Golf kijkt terug op een succesvolle eerste stop ‘Down Under’ en wil dat momentum dit weekend direct meenemen naar Singapore. Daar hebben Greg Norman en zijn Saoedische ‘bankrollers’ volgens berichten een deal voor zes jaar gesloten met Sentosa Golf Club. Een membership bij deze exclusieve club zou wel 618 duizend dollar kosten voor expats! Wat krijg je daar dan voor? Uitstekende 36-holes faciliteiten: de Tanjong Course die we kennen van de LPGA en de Serapong Course die deze week gebruikt wordt. Zijn de ‘4 Aces’ van Dustin Johnson ook hier weer succesvol? Het individuele klassement wordt voorlopig aangevoerd door Peter Uihlein, terwijl onze zuiderbuur Thomas Pieters in vier toernooien nog geen indruk heeft kunnen maken.
Na vier toernooien in Egypte, gunstig voor het weer én de belastingen, bereikt de Pro Golf Tour deze week het Europese vasteland. De komende maanden wordt er telkens iets dichter bij huis gespeeld, met als driekoppig hoogtepunt natuurlijk ‘straks’ het Stippelberg Open, Staan Open en Gelpenberg Open. Augustus is echter nog ver weg, nu heeft het Haugschlag NÖ Open prioriteit. Wat gebeurde er een jaar geleden ook alweer in dit toernooi?
Nou, toen eindigden er in het noordelijkste puntje van Oostenrijk twee Nederlanders bovenaan! Dario Antonisse en Max Albertus finishten na 54 holes allebei op -13. Op de tweede extra hole wist Albertus zijn par niet te redden, waardoor Antonisse zijn eerste zege op de Pro Golf Tour mocht vieren. Via de order of merit lukte het Dario echter niet te promoveren naar de Challenge Tour, waarna hij ook nog te maken kreeg met een polsblessure. Via social media (zie post) laat hij weten dat hij weer kan “oefenen en spelen”, en dus opent Antonisse deze week eindelijk echt zijn golfjaar.
Naast de winnaar en runner-up van vorig jaar zijn ook Floris de Haas, Mike Toorop, Mats Markovits, Rodi Vlasveld, Michael Wedema, Aydan Verdonk, Mike Korver, Nordin van Tilburg, Bas Slungers en amateur Lucas van Duijvenbode er in Oostenrijk allemaal bij deze week. Laten we vooral ook hopen dat het weer de twaalf landgenoten tijdens het toernooi iets gunstiger gezind is dan bij de oefenronde op maandag...
• 25 – 28 mei: KLM Open
• 6 – 9 juli: US Women’s Open
• 20 – 23 juli: The Open Championship
• 10 – 13 augustus: AIG Women's British Open
• 8 – 10 september: Big Green Egg Open
• 22 – 24 september: Solheim Cup
• 29 – 1 oktober: Ryder Cup