Beeld: Getty Images
17 – 20 DP World Tour, DP World Tour Championship, Jumeirah Golf Estates, Dubai. Prijzengeld: $10.000.000 Leaderboard
17 – 20 LPGA, CME Group Tour Championship, Tiburón Golf Club, Naples, Florida. Prijzengeld: $7.000.000 Leaderboard
17 – 20 PGA Tour, The RSM Classic, Sea Island Golf Club, St. Simons Island, Georgia. Prijzengeld: $8.100.000 Leaderboard
11 – 16 Q School DP World Tour, Final Stage, Infinitum, Tarragona, Spanje. Leaderboard
Op de hoogte blijven van al het laatste topgolfnieuws? Volg ons op twitter voor updates gedurende de week!
Wordt het een primeur voor Ryan Fox of Matt Fitzpatrick, of wordt het de vierde voor Rory McIlroy? Óf komt een golfer van grotere afstand erop en erover voor een foto met de Harry Vardon Trophy? Het zijn een paar van de grote vragen wanneer de DP World Tour deze week traditiegetrouw het seizoen afsluit in Dubai. De beste 50 spelers van het Europese jaar hebben een plekje verdiend in de seizoensfinale, die ook meteen het meest lucratieve van de Rolex Series-toernooien is met een totale prijzenpot van 10 miljoen dollar. Zo'n beetje de te hele top-10 heeft nog een kans(je) om de eindwinst te grijpen, de rest zal door de hoofdprijs van 3 miljoen dollar zonder twijfel hongerig aan de start verschijnen.
McIlroy is op de door zijn (niet zo) grote vriend Greg Norman ontworpen Earth Course in meerdere opzichten te kloppen man. In de eerste plaats omdat hij sinds The Open in juli de dienst uitmaakt op de DP World Tour Rankings, maar ook vooral omdat hij al twee keer de beste was in de finale op Jumeirah. De Noord-Ierse nummer 1 van de wereld ‘topte’ de Europese jaarranglijst daarbij al drie keer en heeft als beste golfer van de PGA Tour momenteel ook de FedExCup in zijn bezit.
Rory’s grootste concurrent komt uit Nieuw-Zeeland en is momenteel één van de ‘hottest players in golf’. Fox kwam in Zuid-Afrika zondag héél dicht bij McIlroy, maar had de Nedbank Golf Challenge moeten winnen om als nummer 1 naar Dubai te gaan. De Kiwi won dit jaar twee keer, werd vier keer tweede en eindigde nog eens vier keer in de top-10. Bestempel Fox gerust als de smaakmaker van dit seizoen op de DP World Tour, want de andere twee frontrunners speelden hun toernooien vooral in Amerika. Zo ook US Open-winnaar Fitzpatrick. De Harry Vardon Trophy ontbreekt nog in zijn kabinet, al won ‘Fitzy’ wel al twee keer dit Tour Championship. De mondiale nummer 10 heeft iets heel moois nodig om de achterstand te overbruggen en dat geldt in nog meerdere mate voor mannen als Tommy Fleetwood, Viktor Hovland en Shane Lowry.
Televisie: Ziggo Sport Golf: do t/m za 08:00-14:00, zo 07:30-13:30
The season finale in Dubai.
— DP World Tour (@DPWorldTour) November 14, 2022
It’s @dpwtc week! 🙌#DPWTC | #RolexSeries pic.twitter.com/7mbAo1NYCs
Ook op de LPGA is het tijd voor de grote climax van het golfjaar! 31 toernooien lang hebben de beste speelsters van de wereld punten vergaard voor de jaarranglijst en de top-60 (iets opgerekt naar plek 63) heeft een plekje verdiend in het CME Group Tour Championship. Daar strijkt de winnares zondag liefst 2 miljoen dollar op. Dat is de grootste ‘cash prize’ in het vrouwengolf, en ook meteen meer dan of gelijk aan twee derde van de prijzenpotten op de LPGA. Daarover is nog wel een discussie gaande, omdat het prijzengeld bij de doorsnee toernooien in tegenstelling tot de grote hoofdprijzen amper is gestegen de laatste jaren. Velen zeggen dat de lager geklasseerde vrouwen op de Tour niet genoeg meeprofiteren en de eindjes soms niet of nauwelijks aan elkaar geknoopt krijgen. Er gaan al geluiden op over een soort minimumloon, zoals de PGA Tour en DP World Tour dat hebben geïntroduceerd, of om de winnaars een paar procent minder te betalen.
Uiteindelijk heeft dus iedereen tot de 63ste plek in de ‘season standings’ van de Race to CME Globe een uitnodiging ontvangen. Jessica Korda (rugblessure), Linn Grant (vaccinatiestatus) en Inbee Park (speelt al sinds augustus niet) kunnen er niet bij zijn, waardoor oud-winnares Ariya Jutanugarn het laatste plekje in het veld opvult. Verder zijn ze er allemaal bij: kersvers nummer 1 van de wereld Nelly Korda, tweevoudig titelverdediger Jin Young Ko, de na twee weken alweer onttroonde Atthaya Thitikul, leider van de jaarranglijst Lydia Ko, Brooke Henderson, noem ze maar op.
Dewi Weber kon zichzelf afgelopen zondag wel voor haar kop slaan. In Florida stond ze twee holes voor het einde op -3, hoogstwaarschijnlijk genoeg voor een plek in de top-100 en behoud van speelrecht. In de baan was dat echter niet zo duidelijk. “Het was een beetje gokken waar iedereen was”, zei ze na haar ronde. “Het spijt me, maar ik ben een beetje pissig op mezelf. Ik denk dat ik mijn kaart had op 17, maar was me daar niet van bewust. Ik dacht dat ik nog lager moest gaan en toen deed ik iets doms wat resulteerde in dubbel-bogey. Ik heb echt geen zin om weer twee weken naar Alabama te gaan, maar dat hoort er nou eenmaal bij.” Zo eindigde Weber dus als 101ste op de ranking en wacht haar, tenzij er nog iemand tussen uitvalt, een gang naar de Q Series.
Waar de andere grote tours bezig zijn met de afwikkeling van hun seizoen, is op de PGA Tour het nieuwe alweer twee maanden onderweg. Voor velen is de RSM Classic de laatste stop van het jaar, aangezien we na Thanksgiving alleen nog de Hero World Challenge van Tiger Woods en de QBE Shootout hebben, twee onofficiële toernooien die niet meetellen voor de FedExCup. Voor de toppers die niet naar Dubai gaan blijkt Sea Island, helaas voor de lokale gastheer Davis Love III, ook niet het gewenste alternatief.
In het veld hebben we desondanks zes oud-winnaars en acht majorkampioenen. Tony Finau, de winnaar van vorige week in Houston is de hoogst gerankte speler, voor andere top 50-spelers als Sepp Straka, Brian Harman, Kevin Kisner, Tom Hoge en Seamus Power. Ook hier geldt toevallig weer dat de regerend kampioen de overstap heeft gemaakt naar LIV en dus niet in staat is zijn titel te verdedigen, te weten Talor Gooch.
Televisie: Discovery+/GolfTV: do en vr 15:30-22:00, za en zo 19:00-22:00
Hole-outs, dunks and more 👀
— PGA TOUR (@PGATOUR) November 14, 2022
Shots of the week from @HouOpenGolf pic.twitter.com/Egwc1oKkMB
Na vier dagen en 72 van de 108 holes zijn Dario Antonisse en Lars van Meijel er niet in geslaagd om de cut te halen op de Final Stage van Q School. Aan de Costa Daurada begon Antonisse vrijdag fantastisch met een 65 (-6) voor de leiding, maar daarmee bleek ook gelijk al zijn kruit verschoten. Met daaropvolgende scores van 79-71-73 eindigde Dario, eerder dit jaar winnaar op de Pro Golf Tour, op +2 en buiten de top-100. Zijn gemiste cut betekende helaas ook dat hij een goede kaart voor de Challenge Tour misliep. Van Meijel kwam tot op één slag van het overleven van de schifting en kon zijn status niet verbeteren. Hem zien we normaal gesproken ook komend jaar terug op het tweede Europese niveau en het aantal landgenoten op de DP World Tour blijft vier: Joost Luiten, Wil Besseling, Darius van Driel en Daan Huizing.
Op het moment dat deze rubriek gepubliceerd wordt, wordt er op Infinitum in Tarragona nog altijd volop gegolft. Bekende tournamen als Marcel Siem, Mike Lorenzo-Vera, Renato Paratore en Chris Wood zijn nog hard aan het vechten. De top-25 verdient woensdag een prestigieuze kaart voor de DP World Tour en we weten dat het aan het einde van Q School altijd héél spannend is.