Luiten opent seizoen met top-25, Weber op koers

Zoals wel vaker het geval is wanneer er gegolft wordt in Zuid-Afrika, werd de gang van zaken flink bemoeilijkt door de wil van de weergoden. Op donderdag en vrijdag had al niet iedereen zijn ronde af kunnen maken en om alvast te anticiperen op eventuele verdere onderbrekingen, werden de starttijden voor de slotdag wat naar voren gehaald. Joost Luiten begon als gedeeld negentiende aan zijn laatste ronde op Blair Atholl Golf & Equestrian Estate, waar hij een dag eerder veel terrein had gewonnen in anderhalve ronde golf met slechts één bogey. Een top-10 was in het eerste toernooi van seizoen volop in zicht, maar uiteindelijk werd het na twee birdies en twee bogeys op zondag T23 (-7). Dat is een resultaat waar Luiten hoe dan ook iets mee kan. Hij trekt nu oostwaarts naar Leopard Creek, één van zijn lievelingsbanen. Op safari in het Krugerpark komt hij misschien Wil Besseling en Daan Huizing tegen, die daar hun seizoen aftrappen. Darius van Driel maakt het viertal op Leopard Creek compleet na een gemiste cut in het Zuid-Afrikaans Open.

Lawrence met hangen en wurgen

Bleef na binnenkomst van Luiten alleen nog de vraag wie het toernooi ging winnen op de oude paardenboerderij van Gary Player. Een vraag waar we eigenlijk allang het antwoord op dachten te hebben, want met een voorsprong van vijf slagen was er voor Thriston Lawrence op -21 geen vuiltje aan de hemelsblauwe lucht. De Zuid-Afrikaanse nummer 90 van de wereld heeft een solide twaalf maanden achter de rug met twee zeges, dus hield niemand er echt rekening mee dat hij die voorsprong in vijf holes zelf helemaal teniet zou doen. Met nog twee holes te spelen stond Clément Sordet zo ineens gedeeld aan de leiding op -16, maar de Fransman bewees zichzelf geen goede dienst door op 17 bogey te maken vanuit het zand. Daarmee maakte hij de weg vrij voor de gisteren 26 jaar geworden Lawrence om alsnog zijn derde zege in 53 toernooien op de DP World Tour binnen te halen.

Uitslag

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

The lead is reduced to just one stroke as @ThristonL finds trouble on the 15th 😲#InvestecSouthAfricanOpen pic.twitter.com/gz2y9xgBUs

— DP World Tour (@DPWorldTour) December 4, 2022

Weber in Q-Series

Dewi Weber ligt na de eerste drie dagen van de Q-Series op koers voor het verbeteren van haar LPGA-status – en in ieder geval het bereiken van de tweede week. De Groningse heeft al een redelijke kaart door haar 101ste plaats op de jaarranglijst, maar hoopt zichzelf te verzekeren van meer starts en reisde dus weer af naar Alabama. "Niemand wil hier echt zijn", aldus Weber eerder in de week. "Er hangt hier altijd een hele rare vibe. Ik was een rookie op de LPGA, maar bij mijn vierde Q-Series voel ik me inmiddels een veteraan." Die ervaring kan een groot voordeel betekenen.

Cut halen

Op de Falls Course van Magnolia Grove kende Weber donderdag een vliegende start, alvorens haar eerste ronde met twee bogeys op -2 af te sluiten. Die score behield ze op de Crossings Course, waarna ze zaterdag een bogeyvrije kaart inleverde voor alles bij elkaar -4. Eén ronde voor de cut (top-70 plus ties) staat ze op T36 keurig in het middenveld. Zaak is om op de Crossings Course in ieder geval die schifting te overleven en het liefst nog wat slagen op te rapen. Zo houdt ze de aansluiting met de top-20, aan het einde van de 144 holes goed voor de beste kaarten. Een plek bij de beste 45 zou volgende week zondag al genoeg zijn om haar positie op de ‘priority list’ te verbeteren. 

Update na ronde 4/8: Weber heeft zich met een score van -5 comfortabel naar de tweede week gespeeld. Ze zakte na een 71 (-1) wat plekken op het leaderboard, maar stond ruim binnen de top-70. Donderdag hervat ze de strijd verderop in Alabama op Highland Oaks Golf Course.

Leaderboard

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Q-Series leaderboard 👀

🇨🇦 Maddie Szeryk (-12)
🇺🇸 Riley Rennell (-12)
🇧🇪 Manon De Roey (-11)
5 tied for 4th (-10)

Rd. 3 RECAP ⬇ https://t.co/qW9xxdZDqT

— LPGA (@LPGA) December 4, 2022

Australian Open

Eerder op de dag, voor ons Nederlanders in de nacht, werd Adrian Meronk de verdiende winnaar van het Australian Open. De lange Pool versloeg in Melbourne Adam Scott, naar eigen zeggen een jeugdheld, met vijf slagen. De voormalig Masters-winnaar begon met een minimale voorsprong aan de slotdag, maar op hole 1 van Victoria Golf Club was er meteen een two-shot swing in zijn nadeel. Scott kwam weer terug, echter waren de bogeys op 7 en 8 te veel om nog te boven te komen. De overwinning was met één hole te spelen al binnen, maar alleen dat was voor Meronk niet genoeg. Met een fantastische eagle-putt van buiten de green zette hij een groot uitroepteken achter zijn tweede overwinning op de DP World Tour. “Om zo af te sluiten is onwerkelijk. Ik ben zo dankbaar voor de support, het was een geweldige week”, aldus de winnaar van de Stonehaven Cup met een Poolse sjaal om zijn nek. Later vandaag is de beleving ongetwijfeld net zo groot bij het volgen van de verrichtingen van zijn land tegen Frankrijk op het WK.

Buhai

Bij de vrouwen was de hoofdprijs na een turbulent slot voor ‘Open Champion’ Ashleigh Buhai. De Zuid-Afrikaanse had aan een slotronde in 73 slagen (+1) genoeg om te winnen, ook omdat de jonge Australische speelster Grace Kim een potje maakte van haar 72ste hole en met een dubbel-bogey zichzelf een kans op de zege ontnam. Een andere thuisfavoriete, majorwinnares Hannah Green, maakte het zich eerder op de dag al lastig door twee vroege dubbels te incasseren. Zo kregen de Australische fans dus geen winnaars uit eigen land. ‘Overnight leader’ Jiyai Shin uit Zuid-Korea eindigde achter Buhai als tweede. 

Uitslag mannen
Uitslag vrouwen

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

"Pretty good pace... great line! That's how you finish it!" 🤯@AdrianMeronk finished his week with a winning eagle putt on the 72nd hole. #AusOpenGolf pic.twitter.com/hrbjJZCHz0

— DP World Tour (@DPWorldTour) December 4, 2022