Beeld: Getty Images
19 – 22 Major, AIG Women’s Open, Carnoustie Golf Links, Carnoustie, Schotland. Prijzengeld: $4.500.000 Leaderboard
19 – 22 European Tour, D+D Real Czech Masters, Albatross Golf Resort, Praag, Tsjechië. Prijzengeld: €1.000.000 Leaderboard
19 – 22 PGA Tour, The Northern Trust, Liberty National Golf Club, Jersey City, New Jersey. Prijzengeld: $9.500.000 Leaderboard
17 – 20 Challenge Tour, Sydbank Esbjerg Challenge, Esbjerg Golfklub, Esbjerg, Denemarken. Prijzengeld: €200.000 Leaderboard
16 – 18 Pro Golf Tour, Starnberg Open, Golf Club Starnberg, Starnberg, Duitsland. Prijzengeld: €30.000 Leaderboard
17 – 19 LET Access, Allerum Open, Allerum Golf Club, Helsingborg, Zweden. Prijzengeld: €40.000 Leaderboard
19 – 21 Alps Tour, Gosser Open, Golf Club Erzherzog Johann, Maria Lankowitz, Oostenrijk. Prijzengeld: €40.000 Leaderboard
19 – 22 Amateurs, Nationaal Open Matchplay Dames & Heren (incl. NK Matchplay Dames & Heren), Golf & Countryclub Geijsteren, Geijsteren. Leaderboards
Op de hoogte blijven van al het laatste topgolfnieuws? Volg ons op twitter voor updates gedurende de week!
Het was zo ongeveer het ultieme golfsprookje. Als nummer 304 van de wereld arriveerde Sophia Popov zonder LPGA-status op Royal Troon. Een maand voor het Women’s Open had ze nog gecaddied voor Anne van Dam en het jaar ervoor speelde ze met de gedachte om er helemaal mee te stoppen. Maar dat alles veranderde dankzij de regelrechte droomweek in Schotland. Nu mag ze op Carnoustie haar titel komen verdedigen, de baan waar ze in 2011 als amateur haar majordebuut maakte. In The Open zorgt Carnoustie gegarandeerd altijd voor drama, zal dat veel anders zijn bij de vrouwen?
De Championship Course wordt algemeen beschouwd als de moeilijkste van alle banen die worden gebruikt in The Open. Carnoustie is lang met smalle fairways, genadeloze (pot)bunkers en de historische Barry Burn op 18 (Jean van de Velde, 1999…). De vraag is hoe de baan zich deze week gaat houden, want door het droge weer zal de bal sowieso een stukje verder rollen op de fairways die ‘fast & firm’ zijn. De vrouwen die er in 2011 al bij waren zullen een voordeel hebben, maar na dat Women’s Open was de algemene consensus dat de baan een stuk te kort was opgezet. Een fout die ze niet nog eens zullen maken.
Welcome to @carnoustiegolf... the AIG Women's Open is here!#WorldClass pic.twitter.com/TRdTBijHGV
— AIG Women’s Open (@AIGWomensOpen) August 16, 2021
Nog een statistiekje om aan te nemen dat het deze week weleens ‘leuk’ kon gaan worden: de laatste negen majorwinnaars bij de vrouwen waren ‘first timers’. Desondanks kan niemand Nelly Korda natuurlijk de status van topfavoriet ontzeggen. De nummer 1 van de wereld is in de vorm van haar leven en won nog maar twee weken geleden goud op de Olympische Spelen. Verder is, op een enkele Koreaanse na, de gehele wereldtop van de partij. Ook Anne van Dam ontbreekt natuurlijk niet op de startlijst. Om succesvol te zijn op Carnoustie zal ze echter wel wat meer fairways moeten gaan raken, want in de categorie ‘driving accuracy’ staat ze op de LPGA bijna helemaal onderaan en dat is niet iets wat je je hier kan permitteren.
Televisie: Ziggo Sport Docu: do t/m za 12:00-19:00, zo 13:00-20:00
The world #1 & @Olympics gold medalist @NellyKorda is in town 🥇#RaiseOurGame | #AIGWO pic.twitter.com/4O3hsktjwD
— Ladies European Tour (@LETgolf) August 16, 2021
Na een jaar van de kalender geweest te zijn, doet de European Tour deze week weer Tsjechië aan. Zoals al sinds de ‘geboorte’ van het toernooi in 2014 het geval is, wordt het Czech Masters ook nu weer op het Albatross Golf Resort gespeeld. Een baan voor de grote hitters, met twee par-5’s van over de 600 yards (zo’n 550 meter). En hoewel het water op een aantal plekken in het spel komt, worden slechte drives hier lang niet altijd afgestraft.
De European Tour moest deze zomer eigenlijk wekelijks genoegen nemen met een bijzonder matig deelnemersveld. Gelukkig begint daar nu stilaan verandering in te komen, met het reguliere Amerikaanse seizoen achter de rug en een paar grotere toernooien in het vooruitzicht. Zo hebben spelers Als Henrik Stenson, Danny Willett, Padraig Harrington en Dean Burmester zich laten verleiden om naar Tsjechië af te reizen, net als zilverenmedaillewinnaar Rory Sabbatini.
Als we toch naar spelers zoeken die de bal ver kunnen slaan, moeten we ook Lars van Meijel niet vergeten. Met een zevende plek kwam hij vorige week al aardig in vorm en ook deze baan zou hem in theorie goed moeten liggen. De enige andere Nederlander in het veld is Joost Luiten. De Nederlandse nummer 1 heeft de batterij als het goed is weer opgeladen en is klaar om te vlammen. Hij speelt in Tsjechië, slaat het toernooi in Zwitserland vervolgens over op een baan die hem niet zo ligt, en gaat dan door met het Italiaans Open, BMW PGA Championship en natuurlijk het Dutch Open als grote klapper.
Televisie: Ziggo Sport Golf: do en vr 13:00-18:00, za 13:30-18:00, zo 13:00-17:30
The best shots from the #CazooClassic 🎥 pic.twitter.com/AGHhQVBDzq
— The European Tour (@EuropeanTour) August 16, 2021
Het oogverblindende uitzicht met de skyline van New York en ‘Lady Liberty’, het Vrijheidsbeeld, in de achtergrond. Geniet er nog maar even van, want volgend jaar verdwijnt The Northern Trust van de kalender. Het World Golf Championship in Memphis wordt vanaf 2022 omgetoverd tot Playoff-event en zal dan de plaats innemen van dit toernooi. De beste 125 spelers van het seizoen hebben zich afgelopen weekend weten te plaatsen en het volgende doel is het behalen van de top-70, dan mag je namelijk door naar het BMW Championship in Maryland.
Vanzelfsprekend zijn nagenoeg alle grote spelers van de partij in New Jersey. Alleen Louis Oosthuizen ontbreekt met wat nekklachten. Laten we hopen dat hij weer pijnvrij is als hij over een maandje op Bernardus wordt verwacht voor het Dutch Open! Dustin Johnson won vorig jaar met liefst 11 slagen voorsprong en wordt ook nu uiteraard weer tot de voornaamste kanshebbers gerekend. De wedkantoren geven slechts twee spelers meer kans: Jordan Spieth en de nummer 1 van de wereld, Jon Rahm. Hij moest door een positieve coronatest het olympisch golftoernooi laten schieten en maakt in het Northern Trust voor het eerst sinds The Open zijn opwachting.
Televisie: Ziggo Sport Golf: do en vr 20:00-00:00, za 19:00, zo 18:00-00:00
We kunnen de dagen inmiddels aftellen. Volgende week donderdag keert de Challenge Tour voor het eerst sinds 2009 (Houtrak) terug op Nederlandse bodem voor de B-NL Challenge. Maar eerst is er nog het tweede toernooi op de Deense Esbjerg Golfklub in evenveel weken. Robbie van West heeft besloten niet te starten, Daan Huizing is wel nog even blijven hangen. De nummer 9 van de jaarranglijst hoopt het deze week wat beter te doen dan zijn gedeelde 44ste plek.
Esbjerg, Denmark 🇩🇰
— Challenge Tour (@Challenge_Tour) August 16, 2021
The home of the European Challenge Tour for the Danish Swing last week and this week 🔥#SydbankChallenge pic.twitter.com/2C8dpJsdD6
Met nog vier toernooien te gaan nadert de Pro Golf Tour zijn climax. De top-5 van de ranking promoveert aan het einde van de rit naar de Challenge Tour en er zijn nog altijd aan paar Nederlanders die hierop kans maken, maar dan moeten zij wel snel zijn. Mike Toorop heeft de voornaamste kans op plek 13. Max Albertus staat 17de en Philip Bootsma staat mede door een recente tweede plaats 20ste. De volgende stop is het Starnberg Open in de buurt van München. Dit toernooi is inmiddels in volle gang, maar liep op maandag meteen vertraging op.
Het lukt Romy Meekers en Zhen Bontan dit seizoen nog niet echt om de top-10 noteringen aan elkaar te rijgen op het satellietcircuit van de Ladies European Tour. Wellicht hebben de Nederlandse vrouwen deze week wat meer succes, als ze opnieuw in Zweden spelen (liefst vijf achtereenvolgende toernooien). In het Allerum Open krijgen ze ook weer gezelschap van een Nederlandse amateur, Lizzy Peeters. Afgelopen weekend werd zij nog vierde in het Dutch Amateur Championship.
Laten we hopen dat we dit jaar ook weer toernooien mét enthousiast en uitbundig publiek zien op de vijf continenten. Wat zijn de datums die je alvast in je agenda moet zetten?
• B-NL Challenge Trophy: 26-29 augustus
• Solheim Cup: 4-6 september
• Dutch Open: 16-19 september
• Ryder Cup: 24-26 september