Johan Cruijff: ook een golfliefhebber

24 maart 2016 Redactie GOLF.NL

Donderdag is Johan Cruijff op 68-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van longkanker. De voetballer was ook een golfliefhebber.

Johan Cruijff maakte in de jaren zeventig bij een Dutch Open kennis met golf. Hij ging zelf spelen, had in 2006 een officiële NGF-handicap van 35,3, maar was veel beter.

Later werden Maarten Lafeber en Cruijff goede vrienden. Met Lafeber speelde hij vaak (meestal van handicap 14) in het Alfred Dunhill Links Championship, de pro-am wedstrijd van de European Tour in Schotland.

'Ik heb een grote vriend en inspiratie verloren', heeft Maarten Lafeber donderdag op Twitter gezegd. 'Dank je wel Johan voor alles wat je ons gegeven hebt.'

Cruijff was op zijn 'golfhoogtepunt' misschien beter dan handicap 14 maar de eeuwige nummer 14 vond zijn rugnummer een 'logische' handicap.
De voetballer paste volgens veel verhalen geregeld de 'voetwedge' toe (de bal met de voet uit de narigheid helpen zonder strafslagen te tellen), maar niemand vond het gepast om Cruijff daarop aan te spreken. Ook zijn er verhalen dat Cruijff Tourpro's geregeld swing- en gripaanwijzingen gaf, bijvoorbeeld aan Ian Woosnam in een pro-am, ook al was hij zelf maar een eenvoudige recreatiegolfer.

KLM Open 2015

Cruijf was op het laatste KLM Open en Gerard Louter van GOLF.NL sprak toen met hem. In dat interview zei Cruijff onder meer:

'Ballen slaan doe ik niet, maar ik vind het heerlijk om te spelen.'

en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

Aan GOLF.NL vertelde Cruijf toen ook hoe hij dacht over topgolf in Nederland. Cruijff was voorstander van een ex-topgolfer aan het roer, zoals hij bij Ajax een oud-voetballer aan het roer wilde:

'Joost Luiten doet het natuurlijk uitstekend, maar als er dertien Nederlandse spelers beginnen aan het KLM Open en twee zijn er nog bij in het weekend van wie één (Wil Besseling) met de hakken over de sloot, dan is dat heel teleurstellend. Kunnen die Nederlandse jongens niet golfen? Ik denk het wel. Laten we hopen dat wat de Koninklijke Nederlandse Golf Federatie nu kennelijk wil met RobertJan Derksen gebeurt. Robert-Jan aan het stuur zetten en zeggen: jij doet het, jij beslist maar je wordt er ook op afgerekend. Het is wel duidelijk dat je nu iemand nodig hebt die exact ziet en weet waarom iemand het wel of niet haalt.'

Maar niet Derksen is nationaal coach geworden, de rol wordt nu ingevuld door zijn vriend Lafeber.

Promotie

Cruijff is de bekendste Nederlander ooit en wereldberoemd. In 2015 speelde hij samen met andere wereldberoemdheden in deze promotievideo voor het Spaans Open.

en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

Benefiettoernooien

Cruijff speelde vaak mee in benefiettoernooien. Af en toe verscheen hij in de Charity Challenge van het KLM Open. Vorig jaar nog was hij een van de vele voetbal- en golfsterren die op PGA Catalunya speelden voor de Special Olympics World Summer Games.

Er zijn websites en boeken gewijd aan opmerkelijke Cruijff-uitspraken. Over het verschil tussen golf en voetbal heeft hij gezegd:

'Every professional golfer has a separate coach for his drives, for approaches, for putting. In football we have one coach for 15 players. This is absurd.'

Cruijff is ook eens caddie geweest van zijn vriend Lafeber. In het Catalaans Challenge Open van 2014 had Lafeber geen caddie en Cruijff bood aan aan de tas te dragen (de trolley te duwen). Maarten Lafeber zei destijds:

'Dat was heel plezierig. Al waren mijn medespelers wel even van slag toen ze Johan zagen.'

Seve

Toen Seve Ballesteros in 2011 overleed, ook aan kanker, schreef Cruijff in zijn Telegraaf-column over de Spaanse golflegende:

'(...) Een fenomeen, dat ik zo’n veertig jaar heb gekend. Onze eerste ontmoeting was kort nadat ik van Ajax naar Barcelona was gegaan. In die periode stelde golf in Nederland, maar ook in Spanje nog weinig voor. Ik werd voorgesteld aan een piepjonge Ballesteros, die toen al als een spectaculair talent werd beschouwd. Hij bleek een enorme fan van Barcelona te zijn en meteen vielen me zijn uitstraling en intelligentie op. Ballesteros was er ook bij, toen ik voor het eerst een golfclub in mijn handen nam. Dat was tijdens het KLM Open en ook daarna zijn we elkaar op allerlei golfcourses in de wereld tegen blijven komen. Qua mentaliteit werden we soms ook met elkaar vergeleken. Seve was een aanvaller en begon pas echt goed te spelen als het moeilijk werd. Ik kan me nog een afslag herinneren, die op het parkeerterrein terecht kwam. Zo kon hij een simpele bal helemaal verknallen. Maar nadat wat auto’s waren verplaatst sloeg hij vanaf de parkeerstrook weer zo’n fenomenale bal, dat de situatie weer helemaal in zijn voordeel kantelde. (...)'

In het videofragment hieronder stonden Johan Cruijff, José Maria Olazabal en Miguel Indurain stil bij de dood van Seve.

Reacties

Het overlijden van Cruijff leidt ook in de golfwereld tot ongelooflijk veel reacties. Hieronder een greep uit al die reacties.