Wie temt het beest dat Oakmont heet

Stimpmeter 15 (voor de leden)

Het lijkt een grap, maar het is echt waar: de greens tijdens het US Open zullen minder snel zijn dan de leden van Oakmont gewend zijn in een bepaalde periode van het jaar. Als de baan droog is, spelen de leden geregeld op greens die 15 of zelfs nog hoger zijn op de stimpmeter. Voor het US Open brengt de USGA de greens terug naar 13 tot 13,5 op de stimp, nog altijd razendsnel. “Je hebt fast en je hebt Oakmont fast”, aldus Mike Davis, de baas van de USGA die het dit jaar trouwens heel makkelijk had in het prepareren van de baan. “De leden hier spelen de baan eigenlijk altijd in US Open-conditie.” Alleen dus met iets snellere greens...

De kans dat er iemand onder par eindigt is klein, de kans dat er niemand een drie-putt gaat maken op de duivels moeilijke greens is nog kleiner. 

+5 de winnende score

Vergeleken met 2007, toen het US Open voor het laatst op Oakmont werd gespeeld, is de baan nauwelijks veranderd. Dus geen nieuwe backtees of extra bunkers. Daar was ook geen enkele aanleiding toe. Oakmont was en is een beest van een golfbaan. De winnende score in het US Open 2007? Vijf boven par van de Argentijn Angel Cabrera. De kans dat er iemand onder par eindigt is klein, de kans dat er niemand een drie-putt gaat maken op de duivels moeilijke greens is nog kleiner. De USGA, de Amerikaanse golfbond die het toernooi organiseert, wil dat het US Open ‘the toughest test’ is in golf. Oakmont is dan ook de lieveling van de USGA die de baan voor de negende keer geselecteerd heeft voor het US Open.

Het beest getemd

Volgens velen de beste golfronde ooit; Johnny Miller temde het beest dat Oakmont heet in de laatste ronde van het US Open 1973. De Amerikaan tekende voor 63 slagen en won de titel. Nooit eerder had iemand 63 gemaakt in een majorkampioenschap, laat staan in een US Open op Oakmont. Inmiddels zijn er 27 ronden 63 gemaakt in majors, maar nog nooit kwam iemand tot 62 slagen. Je kunt er alles op verwedden dat het dit jaar ook niet gaat gebeuren.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

270 meter par-drie

Met 6600 meter is Oakmont niet extreem lang. Dat geldt wel voor hole acht, een par drie, die opgerekt kan worden tot maar liefst 270 meter. Maar officieel staat de par drie op de kaart als 288 yards, ruim 263 meter. Het goede nieuws voor de spelers: een bal die een eind voor de green landt, rol door naar beneden richting de green. Of er veel ballen op de green zullen landen is desondanks de vraag. In 2007 was het percentage green in regulation op hole acht na vier ronden slechts 27 procent...

Angstaanjagend: Church Pews bunker

Oakmont heeft een van de beroemdste en meest beruchte bunkers in de wereld, de Church Pews bunker die in het spel komt op hole drie en vier. De bunker is groot, maar dat zijn er meer. Kenmerkend zijn twaalf grasheuvels in de bunker met een hoogte van ongeveer een meter. Dat het gras niet kort gemaaid wordt moge duidelijk zijn. Uithakken en hopelijk terug op de fairway, dat is het recept. De Church Pews te allen tijde vermijden is nog veel verstandiger.

Een baan voor grote kampioenen

Oakmont Country Club, opgericht in 1903, heeft acht keer eerder het US Open gehuisvest: 1927, 1935, 1953, 1962, 1973, 1983, 1994 en 2007. Op topbanen winnen doorgaans de grote golfers. Voor US Opens op Oakmont klopt dat helemaal. Bobby Jones (1925), Ben Hogan (1953) en Jack Nicklaus (1962) wonnen hier een US Open.

Wie wint in 2016?

Het ligt voor de hand om te kijken naar de grote drie van dit moment: Jason Day, Jordan Spieth en Rory McIlroy. Maar een winnaar voorspellen in een groot toernooi is altijd lastig, een winnaar voorspellen voor een US Open op Oakmont is al helemaal een hachelijke zaak. Daar beginnen we ook niet aan. Wat wel zeker is: het 116^de US Open wordt een uitputtingsslag en vooral een mentale test. Wie slaagt er in zich niet gek te laten maken door Oakmont?

Uitzendtijden Ziggo Sport