Vijfde plaats voor Luiten in Abu Dhabi
In de vroege ochtend had de Nederlander eerst nog acht holes van ronde drie af te ronden. Na een par op elf noteerde Luiten op de par-3 twaalfde een dubbel bogey en verloor hij terrein in het klassement.
Op veertien volgde nog een bogey, maar dankzij een uitstekende birdie-birdie-par-eagle finish verzekerde Luiten (-11) zich van een plek in de laatste groep, met Rickie Fowler (-13) en de Belg Thomas Pieters (-10) aan zijn zijde.
In de vierde ronde kon Luiten het spectaculaire spel waarmee hij de derde ronde had afgerond niet doortrekken. Na zes parren volgde er een bogey en pas op de twaalfde kon de 30-jarige professional wat terug doen: een goede birdieputt verdween midden in de hole zodat Luiten weer terugging naar -11. De birdies bleven in het restant van de kaart en zo tekende Luiten voor een ronde in 72 slagen (level par) en een gedeeld vijfde plaats, zijn beste resultaat in dit toernooi.
'Het was goed om in het eerste toernooi van 2016 in de laatste flight te spelen en in contention te zijn', zei Luiten. 'Helaas had ik niet echt goede breaks en had ik vandaag helaas een bevroren putter! Erg jammer, maar al met al was dit gewoon een solide week! Mijn ballstriking was gewoon goed en heb de eerste drie dagen ook gewoon goed staan putten', aldus de viervoudig European Tour winnaar.
Luiten werd al twee keer zesde op Abu Dhabi Golfclub. Deze vijfde plaats, in zijn tweede wedstrijd dit seizoen, levert hem een cheque op van € 71.613. In zijn eerste wedstrijd van het seizoen 2016, het Alfred Dunhill Championship, werd Luiten ook gedeeld vijfde.
Fowler de beste, Pieters runner-up
Zoals zo vaak in Abu Dhabi was het bovenin het klassement weer volgepakt met topspelers. De nummer 1 van de wereld, Jordan Spieth, noteerde een 68 (-4) in zijn laatste ronde en kwam, ondanks een haperende putter, in het slot nog knap dicht bij de leiders. Spieth moest genoegen nemen met een vijfde plek naast Luiten, Grace, An, Canizares en Siem.
Wat voor Spieth gold, ging ook op voor Rory McIlroy. Net als zijn collega was de Noord-Ier uitstekend van tee tot green, maar het wilde deze week niet samenvallen op de greens. Desondanks zorgde McIlroy nog voor wat vuurwerk door voor de tweede keer deze week een eagle te noteren op de slothole en te tekenen voor een eindscore van -14 (gedeeld derde samen met Henrik Stenson).
Rickie Fowler, die de leiding op zondag nooit hoefde af te staan, zal het gejuich na McIlroys eagle gehoord moeten hebben. In oranje shirt, trainingsbroek en hoge golfschoenen reageerde de Players Championship-winnaar gepast met een chip-in voor birdie en een extra slag voorsprong op de tee van de par-5 18de.
Ondertussen was het Thomas Pieters die nog het dichtst in de buurt kwam van de nagenoeg foutloos spelende Fowler en een play-off voor de eindoverwinning. De putt van de Belg voor eagle op 18 ging, terwijl Fowler toekeek, echter rakelings langs de hole en zo had Fowler genoeg aan een par om op -16 te blijven en de beker, de Falcon Trophy, in ontvangst te mogen nemen.
Dankzij deze overwinning stijgt Fowler naar plaats vier op de wereldranglijst. Spieth is eerste, Jason Day tweede en McIlroy derde.
Het volgende toernooi voor Luiten is het Commercial Bank Qatar Masters, dat al aanstaande woensdag in Doha van start gaat.
Video: beelden van Ziggo van Luiten in de laatste rondeVideo: beelden van Ziggo van Luiten op zondagochtend tijdens ronde 3
Luiten eagles the last to get within two https://t.co/CSmEznzvnP
— The European Tour (@EuropeanTour) January 24, 2016
Winning selfie. 🏆📱 pic.twitter.com/WgYUpJSTne
— The European Tour (@EuropeanTour) January 24, 2016
Laatste nieuws
