Vandaag (dinsdag) is de eerste wedstrijd van de Pro Golf Tour 2016 begonnen met een grote groep Nederlanders die via dit circuit hoopt te promoveren naar de Challenge Tour. Robin Kind en Reinier Saxton kregen dat in 2015 voor elkaar (en Saxton won dit toernooi vorig jaar).
Na dag 1 van het driedaagse toernooi is Rob van de Vin de beste Nederlander: hij is met 72 slagen (par) gedeeld vijfde. Dylan Boshart en Maarten Bosch zijn gedeeld tiende.
Het eerste toernooi van Joost Luiten in 2016. Hij speelt de eerste twee ronden van het toernooi in Abu Dhabi met Thorbjørn Olesen en Kristoffer Broberg. De Nederlander is 87ste op de wereldranglijst.
Luiten werd in 2014 zesde in Abu Dhabi, vorig jaar deed hij niet mee. Hij speelt de komende drie weken – en mogelijk langer – met een nieuwe caddie (lees hier meer).
Het wordt ongetwijfeld een prachtig toernooi want er doen grote spelers mee. Het is de eerste keer sinds lange tijd dat Jordan Spieth en Rory McIlroy elkaar ontmoeten en andere deelnemers zijn Rickie Fowler, Henrik Stenson, Martin Kaymer, Ian Poulter, Lee Westwood en Victor Dubuisson. Sommigen doen niet zo zeer mee vanwege het prijzengeld ($ 2.700.000) maar omdat ze startgeld hebben gekregen.
Voor McIlroy is het de eerste wedstrijd in 2016 en de eerste wedstrijd na het DP World Tour Championship in Dubai van 2015 waarin hij de Race to Dubai van vorig jaar won. Nummer 1 van de wereld Spieth heeft dit jaar al een wedstrijd gespeeld (en gewonnen): het Hyundai Tournament of Champions. Vorige week heeft de Amerikaan overigens een lucratief getekend met Coca-Cola en sommige mensen hebben er veel kritiek op dat een atleet als Spieth in zee gaat met een fabrikant van suikerhoudende drankjes - omdat suikerziekte een groot probleem is in de VS.
Kaymer won het toernooi in Abu Dhabi al drie maal. Vorig jaar verspeelde hij een voorsprong en ging de Fransman Gary Stal met de zege aan de haal. McIlroy werd vorig jaar tweede.
Onder de spelers zijn ook Danny Willett en Andy Sullivan die vorige week deel uitmaakten van het Europese team dat Eurasia Cup won met captain Darren Clarke. De Noord-Ier - ook de Europese Ryder Cup-captain van 2016 – speelt zelf ook in Abu Dhabi.
Tv: live op Ziggo Sport. Leaderboard.
Did You Know: @McIlroyRory has finished runner-up in four of the last five #ADChamps. pic.twitter.com/NsLaXVC2PA
— The European Tour (@EuropeanTour) January 19, 2016
In deze pro-am-wedstrijd die vroeger de Bob Hope Classic heette maakt Phil Mickelson zijn jaardebuut. De 45-jarige Mickelson boekte voor het laatst een zege in 2013 maar dat was wel een grote: het Brits Open. Op de wereldranglijst is hij sindsdien weggevallen uit de top van het klassement, hij is nu nummer 36 van de wereld.
Maar Mickelson heeft goede herinneringen aan dit toernooi, hij won het in 2004 en 2002. Hij moet het dit jaar opnemen tegen onder anderen titelverdediger Bill Haas, Patrick Reed en Zach Johnson.
De baan is ontworpen door Pete Dye. Hij maakt altijd moeilijke banen en deze baan werd in het verleden zelfs gezien als te moeilijk voor de pro’s van de PGA Tour ... Toen de baan in 1987 gastheer was van deze wedstrijd pleitten de spelers ervoor dat het toernooi verhuisde naar een andere locatie. Maar nu, 29 jaar later, is het pro-am toernooi terug in La Quinta.
Tv: live op Ziggo Sport. Leaderboard.
Anne van Dam speelt in voorbereiding op het seizoen van de Ladies European Tour een hele reeks toernooien in Australië. Op dinsdag werd de speelster van Golf Team Holland gedeeld derde in de Mulpha Norwest Ladies Pro Am en deze week speelt ze de Gold Key Financial Ladies Pro Am (36 holes)
Van Dam staat achtste op de money list van het circuit. Haar doel is kwalificatie af te dwingen voor het ISPS Handa Women's Australian Open, een elitetoernooi van de LPGA, ALPG en Ladies European Tour dat op 18 februari begint.
Na het ISPS Handa NZ Women’s Open (12 februari, Ladies European Tour, Van Dam mag daaraan meedoen samen met Dewi-Claire Schreefel) wordt de ranglijst opgemaakt en dan is er voor de top 8 van de money list (maximaal vijf internationale spelers) een plek beschikbaar. Dewi-Claire Schreefel is al zeker van een plaats in het ISPS Handa Women's Australian Open.
Happy with my 3rd place today after a 69(-5). Day of tomorrow and playing again Thursday and Friday!
— Anne Van Dam (@Annevandam) January 19, 2016
Good practice day today! 9 holes and some good practice after! Me and new caddy @SpongeWaite on 9!!! pic.twitter.com/FmKR4HFgBQ
— Joost Luiten (@joostluiten) January 19, 2016