De nummer 384 van de wereld kon na een leerzame week en een 17de plaats in de World Cup of Golf 'Down Under' blijven voor het Australian PGA Championship. Het is een minder sterk bezet European Tour toernooi in de Gold Coast waar Van Driel op basis van zijn Challenge Tour ranking van vorig jaar aan mag deelnemen.
Op de eerste dag van een nieuwe Race to Dubai had de Nederlander een late starttijd en begon de 27-jarige professional (op 10) met birdie-bogey-birdie. Nog twee bogeys betekende een doorkomst in 37 slagen (+1). In de zes laatste holes voordat het spel op het RACV Royal Pines Resort werd stilgelegd noteerde Van Driel nog een birdie en twee bogeys voor een voorlopig totaal van +2.
Vrijdagochtend om 5:30 (donderdag 20:30 Nederlandse tijd) mag Van Driel terugkomen om zijn ronde af te maken.
'Het was een beetje rommelig vandaag', reageerde Van Driel. 'Ik maak birdies, maar helaas ook slordige bogeys. Je merkt gewoon dat de concentratie steeds minder wordt de laatste paar weken. In de ochtend staat er weinig wind, dus daar hoop ik morgen gebruik van te maken. Morgen gaat om 3:10 de wekker, dus dat wordt een korte nacht', aldus Van Driel.
Met +2 staat Van Driel gedeeld 80ste en negen slagen achter de leider in het clubhuis, Andrew Dodt, die een uitstekende ronde 65 (-7) liet noteren op de baan in Gold Coast.
Drie spelers staan gedeeld tweede op -5. Grote ster Adam Scott staat gedeeld vierde dankzij een 68 (-4). Ian Poulter speelde 15 holes en is met level par ook prima begonnen.
That hole-in-one feeling. 👌#AusPGA pic.twitter.com/COAaaMPPen
— The European Tour (@EuropeanTour) 1 december 2016
The scene at the #AusPGA as play remains suspended. ☁️ pic.twitter.com/67u2E6tE3F
— The European Tour (@EuropeanTour) 1 december 2016
Ok it's official, the alarm has been set for completion of the 1st round @PGAofAustralia and early is an understatement. Still can't believe pic.twitter.com/qWymx5tlPG
— Ian Poulter (@IanJamesPoulter) December 1, 2016