Na achttien maanden geen topgolf begon Robert-Jan Derksen donderdag voor het eerst weer aan een wedstrijd: het MCB Curaçao Masters.
Derksen is de trekpleister in de tiende editie van het toernooi. De organisatie probeerde hem al jaren te strikken, maar dat paste steeds niet in de drukke agenda van Derksen.
De Curaçao Masters wordt over drie dagen gespeeld op de drie golfbanen van Curaçao: Old Quarry, Emmastad en tot slot Blue Bay. De professionals worden gekoppeld aan amateurs, die op de laatste dag langs de kant blijven. Naast Derksen komen ook Ralph Miller, Ben Collier en Ruben Wechgelaer in actie.
Derksen kwam na achttien holes op Old Quarry binnen met een zucht en een lach. 'Dramatisch, meer kan ik er echt niet van maken', stelde hij vast. 'Na achttien maanden niet meer spelen met een scorekaart in je broek, is het nu echt een ander spelletje. Ik zie het game plan, zie de slagen, zie het voor me zoals ik dat achttien maanden geleden deed. Alleen kan ik het absoluut niet meer uitvoeren.'
Zijn oefenronde was nog ‘best ok’ vond Derksen. 'Maar vandaag was het puur op ervaring. Bijten, knokken, vechten. Het klinkt raar, maar ik heb geen goede bal geslagen. Ik maak dan nog wel plus twee, daar ben ik dan ook onwijs blij mee.'
Derksen zei dat hij vooral mentaal aan het schakelen was: 'Eigenlijk alleen maar. De oefenronde ging goed, ik was relaxed en dan wil je nu graag goed spelen. En dan heb je jongens bij je die misschien minder goed zijn, maar nog wel dag in dag uit spelen. Die kunnen echt wel scores maken. Zeer frustrerend. Ik denk dat het spel nu nog meer mentaal is dan het ooit is geweest voor me.'
Derksen was niet de enige die moeite had met Old Quarry. Tweevoudig winnaar Ralph Miller kwam ook al blazend binnen. 'Niet goed', zo kwalificeerde de pro van De Lage Vuursche zijn score van 76 slagen. Wechgelaer was evenmin tevreden met een slag meer. Ben Collier, de Schotse pro die in Nederland werkzaam is, deed het iets beter met een ronde van 75.
Leider na de eerste dag is Stuart Gold met een ronde level par, gevolgd door de Amerikaanse Maiya Tanaka en Danny Poulter – inderdaad ‘de broer van’ – die beiden een score van 73 slagen binnenbrachten.
Ondanks de ronde 74 geniet Robert-Jan Derksen op Curaçao. Maar niet in de wedstrijd. 'Absoluut niet. Maar wel toen ik negen holes speelde op Blue Bay. In mijn eentje, buggy mee, lekker je holes spelen en soms twee of drie ballen van één plek slaan. Zo leuk heb ik golf niet meer gevonden sinds ik gestopt ben.'
Enjoying the opening party @BlueBayCuracao @CuracaoMasters #free #drinks #fun #beach @girls pic.twitter.com/4dzHlqL0yL
— RobertJanDerksen (@RJ_Derksen) April 7, 2016