Steele had maar 63 slagen (-9) nodig op de North Course van Silverado Resort in Napa, Californië. De 32-jarige Amerikaan maakte op zijn laatste acht holes zeven birdies. Steele won tot nu toe één keer op de PGA Tour en dat was het Texas Open van 2011.
Jhonattan Vegas uit Venezuela open het seizoen 2015-2016 met een 64 en is tweede. Martin Laird uit Schotland is gedeeld derde met 65 slagen.
Rose, nummer 7 van de wereld, maakte 67, en McIlroy, nummer 3 op de wereldranglijst, ging rond in 68 slagen. De 26-jarige Noord-Ier won dit jaar drie wedstrijden maar was ook een tijdje geblesseerd aan zijn enkel na een potje voetbal op 4 juli.
What Rory McIlroy had to say after an opening-round 68. #PGATOUR http://t.co/AMCquxHfuf
— PGA TOUR (@PGATOUR) October 15, 2015
Brendan Steele's first round of 2015-16: He birdied half his holes and shot 63. #PGATOUR pic.twitter.com/wrLdGx5efP
— PGA TOUR (@PGATOUR) October 15, 2015